LE DÉCONFINEMENT DE TOUS LES DANGERS !

Mgr Athanasios métropolite de Limassol sur la pandémie de coronavirus

"Mais ce que j'ai contre toi,
 c'est que tu as abandonné ton premier amour..." 

(Apocalypse 2:4)

Vous trouverez ci-dessous une traduction d'une transcription et, par endroits, de l'audio lui-même, de quelques réflexions récemment partagées par le métropolite Athanasios de Limassol, qui anime une émission de radio sur appel où les fidèles peuvent poser des questions.

J'ai trouvé que son approche des événements actuels était calme, saine et bien orientée. Il avait reçu à la fois des éloges et du mépris dans les premiers jours de la réponse à la pandémie de coronavirus, car les églises de son diocèse restaient ouvertes, tandis que la plupart des autres fermaient. Cependant, son diocèse a finalement pris les mêmes mesures que tout le monde.

Le texte en italique indique le contenu extrait dans l'audio, mais non inclus dans la transcription originale. (P. Andreas G. Houpos)

Réponse à une question sur la question de savoir si les événements actuels sont des signes de l'Antéchrist et le résultat de forces obscures et de complots en jeu:

Le Christ est le Seigneur du monde et de l'histoire, et sa victoire est la seule vérité. Toutes les choses écrites par les prophètes ont à l’esprit la victoire du Christ sur les pouvoirs des ténèbres. Quoi que ces pouvoirs des ténèbres puissent essayer de faire, ils ne pourront vaincre le Christ. Nous avons notre espérance en notre Seigneur Jésus-Christ et nous n'avons pas peur - restons fidèles, unis à notre Christ et à sa sainte Église, et toutes les autres choses seront vaincues et disparaîtront.

Mais, c'est une nécessité extraordinaire là maintenant. Les choses ne vont pas rester ainsi. Cette difficulté passera. Le monde entier ne peut pas être paralysé. À un moment donné, cela passera.

Bien entendu, l'État a également pour première responsabilité de s'occuper des gens et de voir ce qu'il fera pour répondre à leurs besoins.

Que chacun de nous soit vigilant, et ayons un esprit de charité, car il y aura un grand besoin de charité maintenant, pour que nous nous soutenions tous, et nous tous ensemble, nos frères et sœurs les plus faibles, afin que cette terrible tempête qui est venue dans notre région - et dans le monde entier - passera. Préparons-nous et attendons un peu pour voir comment les choses se passent.

[Être préoccupé par] la franc-maçonnerie et d'autres choses de ce type complots, forces obscures, etc.] ne nous aident pas beaucoup. Ce qui nous aide le plus, c'est de connaître le Christ dans notre vie, de lire le Saint Évangile. Si vous regardez dans le Saint Évangile, il en dit très peu sur l'Antéchrist ; ce qui est écrit l’est sur le Christ!

Notre intérêt devrait être tourné vers le Christ, vers les saints - la vie de nos saints, pour voir comment ils ont vécu, comment ils ont pensé, comment ils ont réagi aux afflictions et aux difficultés de leur vie. Bien sûr, tout cela ne signifie pas que nous ne croyons pas que l'Antéchrist viendra. Le Christ l'a dit, bien sûr, nous le croyons. Mais notre cœur ? Notre attention ? Qu'ils soient tournés vers notre Seigneur Jésus-Christ.

Réponse à une question de savoir si la pandémie actuelle est causée par Dieu:

Le Christ examine tout. Il ne bénit pas tout. En d'autres termes, il sait tout, il permet tout, mais il ne bénit pas tout. Il sait toutes les mauvaises choses que nous ferons dans notre vie et il permet qu'elles se produisent. Peut-être alors bénit-il ces choses ? Dieu pardonne ! Le Christ ne bénit pas nos crimes, il ne bénit pas nos erreurs, il ne bénit pas nos péchés et il ne bénit pas les choses que Dieu ne veut pas.

Puisqu'il ne les bénit pas, nous ne pouvons pas alors demander "pourquoi laisse-t-Il ces choses se produire?" C'est à cause de l'existence de la liberté humaine, que, malheureusement, une personne peut utiliser pour faire des choses que Dieu ne bénit pas. Pour cette raison, il y a beaucoup de choses qui arrivent dans notre vie que Dieu ne bénit pas et ne veut pas, mais, en raison de notre liberté et du mauvais usage que nous en faisons, Il permet qu'elles se produisent. Un humain est libre de faire les choses qu'il veut, mais que Dieu ne veut pas. C'est la grandeur et la tragédie et la bénédiction de la liberté humaine, que Dieu nous a données.

Réponse à une question, déplorant que nous ne pourrions pas être à l'église pour Pâques, sur la façon dont les fidèles pourraient participer d'une manière ou d'une autre. Après avoir assuré à son interlocuteur qu'il ne voulait même pas lui-même penser à l'idée de la non-célébration de la Pâque à l'église, à cause de la douleur, le métropolite répond:

D'un autre côté, nous éprouvons une grande douleur chaque nuit de la Résurrection : le soir dès que nous disons «Christ est ressuscité!» nous voyons des milliers de personnes qui partent toutes dès qu’elles ont entendu «Christ est ressuscité!» Ils partent, partent, partent! «Que Dieu se lève et que ses ennemis soient dispersés…» et nos fidèles chrétiens partent et se dispersent, et vont chez eux pour manger leur soupe et dire «Chronia polla!» aux membres de leur famille - et combien sont restés à l'église? Très peu.

Peut-être devrions-nous tous prendre cela comme une pénitence de Dieu et dire «nous sert bien», car nous n’avons pas accordé ni valeur, ni honneur à ce que nous avons reçu ?

En d’autres mots, qu’est-ce qui serait plus douloureux : cette Pâques, que nous sommes contraints, à l’heure actuelle, en raison de pouvoirs supérieurs, par nécessité, d’observer dans nos foyers, à la télévision ? Ou cette autre Pâques, où nous étions libres, mais dont nous sommes partis, nous sommes partis et nous sommes partis, n’accordant aucune importance au fait de demeurer dans l'église, pour communier, et entendre la Divine Liturgie - mais nous avions décidé de dire «Le Christ est ressuscité !» et de partir. Alors, qu'est-ce qui plaît le plus à Dieu?

Je pense que celle que nous vivrons cette année est la plus agréable à Dieu, au lieu de la première. La première était notre choix, et nous avons choisi de partir. Celle-là ? Nous ne déciderons pas de partir ; avec peine, nous resterons chez nous. […] Et puisque je me tiens sur la soléa où nous disons «Christ est ressuscité!» face aux gens, et je les vois… que dire? Il n'y a pas d'image plus douloureuse que ce départ du peuple. Et tandis qu’ils tiennent leurs bougies, cela ressemble à une procession de bougies allumées qui s’en va. Ils partent, ils partent ! Ils sont en train de partir tandis que nous chantons : « Que Dieu se lève, et que ses ennemis soient dispersés, et que ceux qui le haïssent fuient devant sa face! »(ps 67) et nos frères chrétiens accomplissant cette prophétie étaient en train de s'éloigner de Dieu.

C'est de cela que nous devons nous repentir, et si nous devons rester à la maison pour Pâques, je pense que c'est un moindre mal que ce que nous avons fait pendant tant d'années. C'est pour cette raison que nous avons besoin de repentance.

Et peut-être que je ne pars pas parce que je suis l'évêque et membre du clergé, mais je partage également la responsabilité de mes frères et sœurs, les enfants de l'Église, qui partent. Si j'étais un bon pasteur et un bon évêque, j'aiderais les gens à ne pas partir. Mais à la fois ma propre insouciance et mon inattention, et ma propre incapacité, et ma propre insuffisance ont amené cette ignorance au monde, et nous avons péché, partant pour nous éloigner de Dieu au moment même de la Résurrection. Pour cette raison, prenons cela comme une pénitence destinée à nous éduquer. (Le Métropolite ne veut pas dire que c'est la seule raison de la pandémie de coronavirus. Il parle spécifiquement de l'un des aspects de ce qui se passe pendant les jours saints de Pâques.)

J'espère cependant que cela ne se produira pas et que nous nous repentons volontairement, par désir, et non par des incitations involontaires. Que notre repentir soit volontaire. Beaucoup de prière est nécessaire, et puissions-nous en tous lieux et à tout moment invoquer le nom de notre Seigneur Jésus-Christ, pour que notre région, notre pays, notre ville, le monde entier soient sanctifiés, que ce mal disparaisse, et que nous vivions dans le repentir.

De cette façon, nous recherchons la paix de Dieu - mais comment tirer le meilleur parti de cette paix que nous recherchons ? C'est une excellente question !

Réponse à une question sur la question de savoir si le clergé peut vraiment tomber malade et s'il existe un problème de maladie se propage par la Sainte Communion:

Certes, nous pouvons également contracter ce virus – pas  de la Sainte Communion, mais de ceux qui nous entourent, de nos allées et venues, de nos courses, des gens autour de nous qui ont le virus. Il n'y a aucune raison pour que nous, le peuple de l'Église, nos prêtres et nos évêques, ne contractions pas cette maladie, ce virus. Déjà, un métropolite serbe est décédé de ce virus. Mais, nous ne contracterons certainement pas ce virus par la Sainte Communion et les Saints Mystères. Pourtant, en tant qu'êtres humains et vivant dans le monde, nous faisons notre tournée et nous déplaçons entre de nombreux niveaux différents de la vie sociale quotidienne, et, comme le reste du monde, nous sommes en danger.

Et c’est comme cela que ça doit être: ce qui vaut pour tous vaut pour nous. N'ayons aucune différence avec nos frères.

Maintenant, de l'autre côté, l'Église a «cédé» un peu pour montrer qu'elle applique l'économie dans ce domaine. Juste pour un temps, juste pour un temps. La Divine Liturgie dans nos saintes églises est réservée à nos prêtres, priant pour le monde entier, pour voir comment cette petite période pendant laquelle l'État a demandé à l'Église d'appliquer cette économie pourrait aider cette situation de manière humaine. Mais certainement, ce ne sera que pour un temps, juste un court intervalle, afin que nous puissions agir en coopération avec les données humaines.

Plus tard, si nous voyons que les choses ne s'améliorent pas par l'effort humain, alors les bergers de notre Église, nos évêques et le Synode des saints évêques nous donneront une direction.

Soyons obéissants à l'Église et ne nous inquiétons pas. L'obéissance à l'Église est la voie sûre du salut.

Concernant le maintien d'une présence priante à la maison, en particulier lorsque les offices sont diffusés :

Pendant ce moment, quand nous n'allons pas à l'église, que pouvons-nous faire ? Ce moment que nous consacrons à l'église où, à nouveau, nous allons nous consacrer à notre prière, à cette même heure où nous aurions été à l'église, nous devrions écouter la Divine Liturgie (car il y a des médias diffusés de nos jours), nous devrions prier, nous devrions nous consacrer à notre Christ, et à ce moment-là nous ne devrions pas faire d'autres tâches, mais consacrer ce temps à la prière et à l'étude spirituelle…

Et soyez assurés, quand nous disons «Seigneur, Jésus-Christ, aie pitié de moi», notre Christ, le Tout-bon, notre Père, notre ami, notre frère nous entend toujours. Si quelqu'un nous dit quelque chose, qui est tout simplement humain, et que nous l'entendons toujours - que ce soit par volonté ou par politesse ou sensibilité - combien plus alors notre bon Dieu, qui est notre Père et qui a un amour immense pour nous entendre, nous accorder sa grâce et sa présence dans nos cœurs ?

Ne nous plaignons pas de Dieu, car avant que Dieu ne nous donne cette pénitence, nous avons fait ces choses nous-mêmes. De notre propre gré, nous avons tourné le dos à Dieu et nous nous sommes enfuis loin de la Divine Eucharistie le soir même de la Résurrection. À la lumière de cela, repentons-nous de notre erreur et apprécions ce que nous avions avant, qui nous manque maintenant.

Mes frères et sœurs, que Dieu nous protège tous.

Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur. (source)

(version française de la source 

 par Maxime le minime)

LA PRIÈRE DANS NOTRE VIE SPIRITUELLE par Geronda MOÏSE [5]

[5ème partie]

LA RÉPONSE À NOTRE PRIÈRE

par Geronda MOÏSE l'Agiorite de bienheureuse mémoire

Le délai pour obtenir une réponse à nos demandes de prière, qui réponde à nos questions, est un autre point sur lequel notre vie de prière est testée. Ce n’est pas que Dieu n’entende pas nos prières, ni qu’Il soit indifférent à notre souffrance. Dieu ne veut pas que nous soyons troublés et tourmentés, mais que nous soyons en communion constante avec lui avec nos prières ferventes, et qui devraient s’intensifier si elles n’obtiennent pas immédiatement de réponse. Nous devons remercier Dieu qu'Il nous donne ce que nous demandons ou non, puisque dans les deux cas Il agit pour notre propre bien. Nous ne devons pas être découragés ni désabusés quand nous ne recevons pas ce que nous demandons dans la prière. Dieu peut être en train de tester notre persévérance. Ne nous lassons pas si facilement.

Si nous n’obtenons pas ce que nous demandons, nous devons remercier Dieu néanmoins, comme si notre prière avait effectivement reçu sa réponse, car Il connaît nos besoins réels du moment présent mieux que nous. Il se peut que notre espérance ne se concrétise pas parce que ce que nous désirons n'est pas essentiel, même si cela nous paraît indispensable à l'époque. Si quelque chose est vraiment indispensable, Dieu le fournira instantanément. Par conséquent, même dans le cas d’un rejet apparent, fondamentalement c’est tout de même une réussite, nous rassure Saint Jean Chrysostome. Tout échec qui apporte un avantage à notre vie n'est en fait pas un échec, mais une réussite.

« Mais Père, je demande des choses spirituelles qui sont bonnes pour moi, pourquoi est-ce que je ne les reçois pas ? » pouvez-vous demander. Peut-être parce que votre zèle pour cela est insuffisant. Peut-être parce que vos demandes ne proviennent pas vraiment de votre propre cœur, mais sont artificielles, ayant pour origine d'autres sources ou motifs. Peut-être que vous n'êtes pas digne de les recevoir en ce moment. Il est impossible que Dieu, qui prend soin des oiseaux, des animaux dénués de raison, et des plantes de la terre, et dont la compassion pour les êtres humains surpasse de loin tout lien paternel de parenté, nous ignore sans motif.

Nos baillements ensommeillés, notre fuite dès la première déception même, quand tout semble nous contrarier, notre indifférence, accompagnée de beaucoup de négligence et de doute, indiquent très clairement qu'en dernière analyse nous ne savons pas vraiment ce que nous voulons et ce que nous recherchons. Il y a des moments où il est clair, comme quand nous ne demandons pas aujourd'hui ce que nous demandions hier, que nous n'avons pas vraiment besoin de ce pour quoi nous prions. La maladie du changement constant de nos désirs, facilement compréhensible psychologiquement, peut affecter et tourmenter notre vie de prière. Les changements essentiels dans notre façon de prier proviennent d'expériences mystiques, de brises divines, de chuchotements subtils de l'Esprit Saint dans des cœurs humbles, paisibles et réceptifs. À mesure que nos coeurs s'améliorent, notre attitude dans la prière progresse également.

Saint Jean Chrysostome pose des questions rhétoriques et fournit des réponses qui résument bien la question:

« Est-ce que vous êtes dans un état de calme et de sérénité ? Alors, priez le Seigneur de rendre plus permanente cette joie dans votre cœur ... Êtes-vous troublé par l'assaut de tribulations et de tentations ? Implorez le Seigneur de calmer la tempête dans votre vie. Votre prière a-t-elle été écoutée ? Dieu merci. N'avez-vous pas été entendus ? Persistez dans votre prière jusqu'à ce que vous soyez entendus.»

Remercier Dieu pour les choses agréables qui vous conviennent est naturel. Mais être capable de remercier Dieu, même pour les événements désagréables qui se produisent dans notre vie est remarquable. Et quand cela arrive vraiment dans nos vies, nous faisons vraiment plaisir à Dieu et honte au diable. La douleur se change en joie spirituelle. Personne n'est plus saint que la personne qui peut être reconnaissante à Dieu dans sa souffrance.

Saint Jean de l'Échelle dit que la prière efficace se caractérise par deux éléments principaux : l'action de grâce sincère et la confession contrite. Il nous dit clairement que nos prières ne sont parfois pas exaucées pour l'une des raisons suivantes : Peut-être demandons-nous avant le moment opportun, peut-être n’en sommes nous pas dignes, ou bien recherchons nous un sentiment de vaine gloire. Une autre raison possible est que, si nous recevons ce que pour quoi nous prions, nous pouvons tomber dans le péché d'orgueil. Également, ayant reçu ce que nous demandions, nous pouvons tomber dans un autre péché, celui de négligence.

(Version française de Maxime le minime de la source )

À suivre

GRAND CARÊME Programme de 40 textes PATRISTIQUES - St ATHANASE Vie de st Antoine extrait 4 - les démons

Nous avons des ennemis très puissants, très méchants et pleins de ressources, c’est-à-dire les démons, et comme dit l’Apôtre : Il ne nous faut pas seulement combattre contre la chair et le sang, mais aussi contre ces princes du siècle, contre ces puissances spirituelles qui règnent dans les ténèbres, et contre ces esprits de malice qui dominent en l’air (Ep 6, 12). Ils ne sont guère éloignés de nous, puisque l’air qui nous environne en est rempli, et ils sont fort différents les uns des autres : Sur leur nature et sur leur distinction, il y aurait beaucoup de choses à dire ; je le laisse à de plus habiles que moi et me contenterai de vous faire connaître maintenant ce qu’il est nécessaire que vous sachiez, pour ne pas ignorer les ruses dont ils se servent pour nous tromper et pour nous perdre.

Nous devons donc savoir premièrement que les démons, appelés de ce nom, n’ont pas été créés comme tels, car Dieu n’a rien fait de mauvais ; mais ayant été créés bons, ils ont perdu, par leur faute, les perfections célestes qui les rendaient heureux, et se plongeant dans la fange de toutes sortes d’impuretés, ils ont trompé les païens par de fausses apparences. Or comme ils ne haïssent rien tant que les chrétiens, il n’y a point d’artifice dont ils n’usent pour tâcher de nous empêcher de monter au ciel et de remplir les places dont ils ont été chassés à cause de leur orgueil et de leur révolte. C’est pourquoi nous avons besoin de beaucoup de prières et de saints exercices dans la vie dont nous faisons profession, afin que recevant du Saint-Esprit le don de savoir discerner ces esprits de ténèbres, nous puissions connaître quelle est leur nature, ceux d’entre eux qui sont les moins méchants ; ceux qui sont les pires ; à quelle sorte de malice l’inclination de chacun nous porte et quels moyens il faut employer pour les terrasser et les mettre en fuite ; car leurs méchancetés sont diverses et il n’y a point de moyens dont ils cherchent à se servir pour nous surprendre par leurs embûches. Le bienheureux apôtre et ceux qui étaient dans les mêmes sentiments que lui le savaient bien, lorsqu’ils disaient : Nous n’ignorons pas quelles sont leurs pensées (2 Co 2, 11). C’est pourquoi, puisqu’ils nous tentent comme eux, nous devons à leur imitation nous assister et nous secourir les uns les autres. Ce qui m’oblige, mes enfants, à cause de l’expérience que j’en ai faite, à vous dire toutes ces choses.

GRAND CARÊME Programme de 40 textes PATRISTIQUES - St ATHANASE Vie de st Antoine extrait 3

Nous devons aussi travailler avec grand soin à travailler nos inclinations, pour empêcher qu’elles ne nous assujettissent à nos passions déréglées ; car il est écrit : La colère de l’homme n’opère point la justice de Dieu : la concupiscence conçoit et enfante le péché et le péché étant accompli engendre la mort (Jc 1, 15). Vivant de la sorte, nous conserverons notre pureté en toute assurance et, suivant le langage de l’Ecriture (Pr 4, 23), nous veillerons sur notre cœur pour empêcher qu’il ne se laisse surprendre ; car nous avons des ennemis très puissants, très méchants et pleins de ressources, c’est-à-dire les démons, et comme dit l’Apôtre : Il ne nous faut pas seulement combattre contre la chair et le sang, mais aussi contre ces princes du siècle, contre ces puissances spirituelles qui règnent dans les ténèbres, et contre ces esprits de malice qui dominent en l’air (Ep 6, 12). Ils ne sont guère éloignés de nous, puisque l’air qui nous environne en est rempli, et ils sont fort différents les uns des autres : Sur leur nature et sur leur distinction, il y aurait beaucoup de choses à dire ; je le laisse à de plus habiles que moi et me contenterai de vous faire connaître maintenant ce qu’il est nécessaire que vous sachiez, pour ne pas ignorer les ruses dont ils se servent pour nous tromper et pour nous perdre. 

Nous devons donc savoir premièrement que les démons, appelés de ce nom, n’ont pas été créés comme tels, car Dieu n’a rien fait de mauvais ; mais ayant été créés bons, ils ont perdu, par leur faute, les perfections célestes qui les rendaient heureux, et se plongeant dans la fange de toutes sortes d’impuretés, ils ont trompé les païens par de fausses apparences. Or comme ils ne haïssent rien tant que les chrétiens, il n’y a point d’artifice dont ils n’usent pour tâcher de nous empêcher de monter au ciel et de remplir les places dont ils ont été chassés à cause de leur orgueil et de leur révolte. 

C’est pourquoi nous avons besoin de beaucoup de prières et de saints exercices dans la vie dont nous faisons profession, afin que recevant du Saint-Esprit le don de savoir discerner ces esprits de ténèbres, nous puissions connaître quelle est leur nature, ceux d’entre eux qui sont les moins méchants ; ceux qui sont les pires ; à quelle sorte de malice l’inclination de chacun nous porte et quels moyens il faut employer pour les terrasser et les mettre en fuite ; car leurs méchancetés sont diverses et il n’y a point de moyens dont ils cherchent à se servir pour nous surprendre par leurs embûches. Le bienheureux apôtre et ceux qui étaient dans les mêmes sentiments que lui le savaient bien, lorsqu’ils disaient : Nous n’ignorons pas quelles sont leurs pensées (2 Co 2, 11). C’est pourquoi, puisqu’ils nous tentent comme eux, nous devons à leur imitation nous assister et nous secourir les uns les autres. Ce qui m’oblige, mes enfants, à cause de l’expérience que j’en ai faite, à vous dire toutes ces choses.