INTERPRÉTATION ORTHODOXE DE L'APOCALYPSE [30] (suite)

 En Russie, cependant, la monarchie n'était pas simplement chrétienne en principe, mais elle était l'héritière spécifique de la couronne de Constantin, ainsi que la gardienne de l'Orthodoxie. Le tsar a servi de « sceau » du mystère d'iniquité non seulement pour le peuple russe, mais pour le monde entier.

Les monarques russes étaient conscients de leurs responsabilités en tant que gardiens spirituels. L'empereur Alexandre III (qui était surnommé « le pacificateur » non pas par le peuple russe, mais par l'Europe) a déclaré : « Si l'autocratie s'effondre, à Dieu ne plaise, la Russie toute entière s'effondrera avec elle. La chute de la domination russe séculaire entraînera à propos d'une époque sans fin de discorde et de guerres civiles sanglantes.

La monarchie chrétienne durait depuis 1600 ans.

La Russie elle-même était une nation orthodoxe depuis plus de 900 ans. Qui aurait pu prévoir l’effet de quelques fous criant des slogans bolcheviques ? Pourtant, à Optina, le monastère le plus célèbre de Russie, le Starets (aîné spirituel) Anatole le Jeune d'Optina a fait une prédiction radicale : « Il y aura une tempête. Et le navire russe sera brisé en morceaux. Mais les gens peuvent être sauvés même sur des éclats et des fragments. Et tout le monde ne périra pas. »

Les paroles discrètes des starets se sont toutes réalisées : d’innombrables innocents sont morts, tandis que le tissu même de la société russe traditionnelle était déchiqueté. Non contents de détruire la monarchie, les marxistes ont systématiquement exterminé des millions de citoyens ordinaires dans le but d’éradiquer la croyance en Dieu de la société : Le monastère d'Optina a été fermé en 1925 ; les moines furent chassés et les bâtiments condamnés.

Pourtant, même dans la tempête de haine satanique, les gens ont été sauvés « sur des éclats et des fragments ». Après que l'organisation visible de l'Église ait été corrompue à des fins marxistes, de nombreux fidèles se sont réunis secrètement dans leurs maisons et dans les forêts, faisant revivre les traditions des « catacombes » des premiers chrétiens. "Pour la Russie, le temps des catacombes est ressuscité", dit Maximovitch.

a écrit Saint Jean

Des milliers d'églises ont été détruites ou converties à des usages profanes, comme des granges ou des bureaux. Les communistes ont confisqué les reliques de saints vénérés de longue date et soit ils les détruisaient, soit ils les exposaient dans des « musées » comme exemples de superstitions prétendument ridicules et désuètes. Pourtant, tout cela avait été prévu par l'ancien Barnabas du Gethsémani Skite au début des années 1900 : « Les persécutions contre la foi vont constamment augmenter. Il y aura une douleur et des ténèbres inouïes, et presque toutes les églises seront fermées. »

Au lieu de la liberté et d’une vie meilleure que la révolution communiste promettait trompeusement, elle a livré ses adhérents à un esclavage et à une misère sans précédent. Aux yeux de l'extérieur, la Russie telle qu'elle était connue depuis 900 ans, c'est-à-dire la Sainte Russie — était morte.

    

Mais l'ancien Alexis de l'Ermitage de Zosime a affirmé le contraire : « Qui dit que la Russie est perdue, qu'elle a péri ? Non, non, elle n'est pas perdue, elle n'a pas péri et ne périra pas. »

Alors que la révolution prenait le contrôle total du pays ; les « dirigeants impies, cruels et autoproclamés » ont submergé la population sous un déluge de tromperies. Les mensonges et la terreur sont devenus la norme. Néanmoins, ceux qui avaient une compréhension chrétienne n’ont pas été trompés.

Non seulement la Russie n’est pas morte, disaient-ils, mais ses souffrances ont des implications profondément religieuses. Les problèmes de la Russie ne sont pas causés par un déséquilibre économique, des troubles sociaux ou un opportunisme politique, mais par l'état d'âme de la nation. (À Suivre)

INTERPRÉTATION ORTHODOXE DE L'APOCALYPSE [25 ] (suite)

Croissance de la Sainte Église

L’intégration sans précédent de l’autorité terrestre et spirituelle dans la personne d’un monarque chrétien a eu des implications profondes et de grande portée. Une fois que "celui qui retient“ fut une réalité vivante, humaine, la Sainte église prospéra. Le christianisme a explosé dans le monde, porté par des missionnaires zélés à l'ouest de l'Irlande, au nord de la Finlande et de la Russie, à l'est de l'Arménie, au sud de l'Afrique et dans tous les points intermédiaires.

Au Xe siècle, le prince slave Vladimir accepta le christianisme pour lui et son peuple et modela la nation russe sur le modèle byzantin. Ses compatriotes ont tellement embrassé les richesses de la Foi que leur pays a fini par être appelé « la Sainte Rus ».

Pendant plus de mille ans, Constantinople resta la capitale du monde chrétien oriental. Les empereurs succédèrent aux empereurs et, même si certains entachèrent leur réputation personnelle, la monarchie elle-même ne faiblit jamais.

Au XVe siècle, l’incursion islamique dans les anciens domaines chrétiens s’est intensifiée sans relâche. Une à une, Antioche, Alexandrie et Jérusalem tombèrent aux mains des musulmans. Finalement, Constantinople elle-même fut assiégée. Le 29 mai 1453, après une longue et âpre bataille, la ville fut prise et son dernier empereur, Constantin XI, mourut au combat.

La Russie devient la « Troisième Rome »

Mais la monarchie chrétienne n’était pas perdue. En tant qu'héritière spirituelle de Byzance, la royauté russe assuma la tutelle du christianisme orthodoxe. La Russie est devenue la « troisième Rome » et ses souverains ont reçu l'onction du Saint-Esprit pour maintenir l'ordre et la paix dans le monde. La capitale de l'empire s'était installée à Moscou et l'empereur adopta pour symbole l'aigle byzantin à deux têtes et pour son titre de « tsar » (dérivé du « césar » romain).

La monarchie chrétienne était si fondamentale pour protéger les peuples de la terre à l’époque de l’Église que l’histoire ne peut être correctement comprise sans elle. La vision laïque de l’empereur comme un simple chef politique ou administratif ignore sa fonction bien plus importante de gardien spirituel. C'est pour cette raison que saint Paul exhortait les anciens chrétiens à prier « pour les rois et tous ceux qui détiennent l'autorité », afin « que nous [les citoyens) menions une vie tranquille et paisible » (1 Timothée 2 : 2).

Sans cette perspective spirituelle, la succession des monarques – en particulier ceux qui ont montré des défauts incontestables – apparaîtra comme une simple confusion ridicule d’intérêts personnels et nationaux.

«Ce n'est que si nous comprenons la place unique de l'Empire romain chrétien dans l'économie divine que l'histoire de l'Église chrétienne aura un sens", a prévenu le Père Michel Azkoul. «C'est seulement alors que l'on comprendra le rôle prééminent de l'empereur ou du roi dans cette histoire. »

Les événements entourant la chute de la monarchie ont été très mal compris par les historiens laïcs. Ceci est prévisible, puisqu’ils omettent le Christ comme agissant dans le monde des hommes. Cependant, l’histoire est bien plus qu’une simple chronologie d’événements.

« L'histoire, écrit Saint Seraphim Rose, n'est pas une chronologie d'événements politiques ou économiques ; c’est  ce qui se produit dans l’âme des hommes, pour le bien ou pour le mal, et alors seulement se reflète dans les événements extérieurs. Dans tout le XIXe siècle, il n'y a eu que deux « événements historiques » : le progrès de la Révolution mondiale, c'est-à-dire le progrès de l'incroyance dans les âmes des hommes ; et la tentative d’une puissance de l’arrêter : la Russie orthodoxe. De même, au XXe siècle, un seul événement historique nous est encore très visible ; les progrès de l'athéisme révolutionnaire (ou de l'antithéisme, pour reprendre le mot plus précis du socialiste Proudhon) une fois qu'il est arrivé au pouvoir.

Le mystère de l'iniquité frappe

Tout au long de l’ère de l’Église, le mystère de l’iniquité a contribué subtilement et insidieusement à favoriser l’incrédulité. L’humanisme d’inspiration satanique, qui avait reçu un tel élan à la Renaissance et au siècle des Lumières, a atteint son apogée nihiliste au début du XXe siècle sous la forme du communisme athée. L’idéologie utopique qui est à la base du communisme, et en fait de la pensée la plus laïque, est rarement clairement comprise, même par ses adeptes ; il fait désormais partie de l’héritage idéologique non examiné de l’ère post-Lumière.

 « Il faut comprendre ce qu'est le communisme, a insisté Saint Séraphim Rose. Pas simplement un régime politique ivre de pouvoir, mais un système idéologico-religieux dont le but est de renverser et de supplanter tous les autres systèmes, en particulier le christianisme. Le communisme est en réalité une hérésie très puissante dont la thèse centrale... est le chiliasme ou millénarisme : l'histoire doit atteindre son point culminant dans un  état indéfini de béatitude terrestre, une humanité perfectionnée vivant dans une paix et une harmonie parfaites. »?

Le communisme a spécifiquement attaqué le pays qui avait le plus conservé ses anciennes traditions chrétiennes : la Sainte Russie. La propagande a présenté le bolchevisme comme un soulèvement politique et social, ce que des individus crédules du monde entier continuent d’imaginer. Mais la « révolution » était bien plus que cela : c’était en réalité une bataille contre le christianisme.

Les bolchéviques détestaient non seulement l’empereur, mais tout ce qu’il représentait. Ils ne se contentaient pas de le voir destitué, mais voulaient que lui et tous les membres de sa famille soient tués, afin que l'ancien lien de la monarchie chrétienne remontant à Constantin le Grand soit rompu à jamais.

La Révolution russe était clairement satanique et tout son succès dépendait de l’extermination du dernier monarque chrétien. Si le communisme avait échoué en Russie, il aurait connu la mort sans gloire qu’il mérite.(À suivre)

 

INTERPRÉTATION ORTHODOXE DE L'APOCALYPSE [23] (suite)

Qui garde ?

Après un millénaire, celui qui retient doit être retiré de force. Alors Satan sera libéré pour un « petit moment », comme le dit saint Jean dans Apocalypse 20.

On peut dire que cet événement catastrophique marque définitivement le début de la fin, qui culminera avec le retour de notre Seigneur et le Jugement dernier.

Certains ont émis l’hypothèse que « celui qui retient » était le Saint-Esprit ou l’Église. Mais parlant du Saint-Esprit, le Seigneur dit :  «et je prierai mon Père, et Il vous donnera un autre Consolateur, afin qu’Il demeure éternellement avec vous» : (Jean 14 : 16). Et Il promet en outre : « Je bâtirai Mon Église, et les portes de l'Hadès ne prévaudront pas contre elle »(Matthieu 16 :18). Ces passages témoignent que ni le Saint-Esprit ni l'Église, qui est son expression visible, ne pourront jamais être « écartés du chemin ». Le bienheureux Augustin déclare également :

«Il y aura une Église dans ce monde même lorsque le diable sera délié, comme cela a été le cas depuis le commencement et cela sera toujours le cas. »

Qui est donc ce gardien, également décrit comme le

« sceau » que l'ange d'Apocalypse 20 : 3 a posé sur Satan, « afin qu'il ne séduise plus les nations jusqu'à ce que les mille ans soient accomplis » ? Le premier aperçu de lui dans l’histoire manifeste eut lieu en 312 après J.-C., alors que l’empereur romain Constantin menait ses troupes au combat. Levant les yeux, Constantin vit dans le ciel un signe ☧ lumineux  sur lequel étaient inscrits les mots «ἐν τούτῳ νίκα »:  Par ceci (ce signe), tu vaincras.

Bien qu'il soit lui-même païen à l'époque, Constantin ordonna que le chrisme soit inscrit sur les boucliers et les bannières de son armée, qui poursuivit ensuite ses campagnes victorieuses contre toute attente. En conséquence, l’empereur accepta le Christ. Il déplaça ensuite sa capitale à Constantinople, la « seconde Rome », et créa un gouvernement et une culture basés sur les principes chrétiens.

Naissance de la monarchie chrétienne

Ainsi, Constantin devint le premier monarque chrétien, combinant l'autorité de la royauté terrestre avec l'image de la foi chrétienne.

«L'empereur chrétien n'était pas un dirigeant ordinaire, écrit le père Michael Azkoul, Il était Vicarius Christi. Son couronnement était un sacrement, car il était oint, comme Saül, David et Salomon, pour protéger et guider le peuple de Dieu... Son autorité n'était pas simplement politique ou administrative mais spirituelle. On attendait de lui qu’il soit saint afin de conduire sa nation à la sainteté. »

« Le couronnement [de l'empereur], ajoute Arthur Penchyn Stanley,  n'était pas une simple cérémonie, mais une occasion historique et une consécration solennelle. Elle était précédée par le jeûne et l'isolement... [l'empereur] récitant à haute voix la confession de la foi orthodoxe ; lui-même seul à genoux, offrant la prière d'intercession pour l'Empire ».

La monarchie chrétienne a nourri une société chrétienne grâce à une autorité hiérarchique fondée sur l'ordre divin. Le Père Azkoul poursuit :

« Comme Jésus-Christ était à la fois Dieu et homme, la société monarchique orthodoxe possédait également deux dimensions, une terrestre et une céleste, unies comme les deux Natures en Christ. Le Basileus ou Tsar, l'imperium, l'Empereur, représentait l'humanité du Christ et le sacerdoce ou sacerdotium était l'analogie de Sa Divinité. Ils ont collaboré au perfectionnement de la société chrétienne alors même que le Christ tout entier œuvre au salut du monde. »

Les rois n’étaient pas une coïncidence : ils étaient essentiels à une société pleinement chrétienne. Et il fallait des empereurs pour créer un empire entièrement chrétien. Ils ont contribué à protéger l’Église de l’hérésie et du schisme de l’intérieur, ainsi qu’à protéger l’empire de la domination des envahisseurs non chrétiens.

Les gouvernements reflètent la piété ou son absence dans leur structure même, notait saint Grégoire le Théologien au IVe siècle. « Car l'anarchie est une chose sans ordre ; et le règne de plusieurs est factieux, et donc anarchique, et donc désordonné... Mais la monarchie est ce que nous tenons en honneur. »

(À SUIVRE)