INTERPRÉTATION ORTHODOXE DE L'APOCALYPSE [10] (suite)

 Les grands empires mondiaux

Des civilisations ont été détruites, pour la plupart. Mais jamais l’humanité. Mais cette fois, c'est différent.

Joseph Weizenbaum

Une nuit au cours du cinquième siècle avant J.-C., Nabuchodonosor II « fit des rêves ; et son esprit fut si troublé que son sommeil le quitta » (Daniel 2 : 1). Puisqu’il était roi de Babylone, s’il passait une mauvaise nuit, tout le monde aussi. Nabuchodonosor se leva dans l'obscurité et convoqua ses magiciens, astrologues et sorciers. Il leur ordonna d'interpréter son rêve.

« Certainement", répondirent les sages du roi. Dites-nous simplement votre rêve et nous l’interpréterons."

Nabuchodonosor devait se sentir un peu méfiant, car il a insisté non seulement pour qu'ils interprètent son rêve, mais qu'ils lui disent d'abord de quoi il s'agissait ! La pénalité en cas d'échec était d'être coupé en morceaux. Comme on pouvait s'y attendre, les magiciens et les astrologues furent bloqués et agités à la demande royale. Ils auraient certainement connu une disparition prématurée sans Daniel.

Daniel, un juif en captivité, entendit ce qui se passait et commença à prier, sachant que seul Dieu pouvait l'inspirer pour répondre à la demande du roi. Puis il alla trouver Nabuchodonosor et lui dit : « Il y a un Dieu dans le ciel qui révèle les secrets, et il a fait connaître... ce qui arrivera dans les derniers jours » (Daniel 2 :28). Daniel comprit que, même si le rêve du roi traitait de toute la portée de l'histoire sacrée, son but était de faire la lumière sur les « derniers » jours.

Ayant gagné l'oreille de Nabuchodonosor, Daniel commença à révéler et à interpréter son rêve : « …Daniel répondit en présence du roi et dit : Ce que le roi demande est un secret que les sages, les astrologues, les magiciens et les devins, ne sont pas capables de découvrir au roi. Mais il y a dans les cieux un Dieu qui révèle les secrets, et qui a fait connaître au roi Nabuchodonosor ce qui arrivera dans la suite des temps. Voici ton songe et les visions que tu as eues sur ta couche. Sur ta couche, ô roi, il t'est monté des pensées touchant ce qui sera après ce temps-ci; et celui qui révèle les secrets t'a fait connaître ce qui arrivera.…"Toi, ô Roi... tu es cette tête d'or. Mais après toi surgira un autre royaume inférieur au tien ; puis un autre, un troisième royaume d'airain, qui régnera sur toute la terre. Et le quatrième royaume sera aussi fort comme le fer, dans la mesure où le fer brise et brise tout... Alors que tu as vu les pieds et les orteils, en partie d'argile de potier et en partie de fer, le royaume sera divisé... Et comme les orteils des pieds étaient en partie de fer, de fer et en partie d'argile, ainsi le royaume sera en partie fort et en partie fragile.

Et aux jours de ces rois, le Dieu du ciel établira un royaume qui ne sera jamais détruit ; et le royaume ne sera pas laissé à d'autres peuples ; il brisera et consumera tous ces royaumes, et il subsistera pour toujours » (Daniel 2 : 31-44).

(À suivre)

note : Pendant le règne de 43 ans de Nabuchodonosor II, Babylone devint une ville non seulement merveilleuse à voir, mais aussi un centre pour les arts et les activités intellectuelles. Les femmes y jouissaient de l'égalité des droits (même si leur statut n'était pas tout à fait égal à celui dont elles jouissent aujourd'hui), les écoles et les temples étaient nombreux et l'alphabétisation, les mathématiques, les sciences et l'artisanat y étaient florissants; mais Babylone ne dura pas plus de 25 ans après sa mort. La ville tomba aux mains des Perses en 539 avant J.-C. et les efforts déployés ultérieurement par Alexandre le Grand pour la restaurer ne lui permirent jamais d'atteindre les sommets qu'elle avait connus sous le règne de Nabuchodonosor II.