Le libre arbitre est la faculté que Dieu a donnée à l'homme grâce à laquelle il peut choisir, parmi deux
actes ou plus qui se présentent à lui simultanément,
celui qui lui semble préférable.
L’homme n‘est pas un automate, il n'agit pas mécaniquement et il n’est pas conduit par un instinct aveugle
comme les animaux dépourvus de raison. Étant donné
que l'homme est composé d'un corps qui est naturellement assujetti à certaines lois et à certaines obligations,
mais doué d'une âme immortelle, il peut assouvir les
affres de la faim, faire face à la mort pour sa foi ou pour
sa patrie et accomplir de belles choses tout en étant
faible de sa nature. Le libre arbitre est la plus belle
gloire de l'homme. En se servant de son libre arbitre l'homme est le maitre de sa destinée. Sur le libre arbitre
est basée la responsabilité de l'homme et les actes de
chaque individu lui sont comptés et attribués, comme
un bien inaliénable appartenant à lui seul. Grâce au
libre arbitre l'homme est élevé à l’état d'un être moral
qui provoque l'approbation ou l'improbation. Personne
ne loue une machine pour ce qu’elle produit de remarquable; et la flagellation de l'Hellespont par Xerxes
n’excite que l'hilarité. La Vertu, c'est-à-dire l'accomplissement volontaire de la loi divine, le Vice, c’est-à-dire la violation volontaire de la loi divine, n’existent
pas dans les machines et dans les choses inanimées, qui
par conséquent ne seront soumises à aucun jugement.
Mais l'homme est libre, sentant au fond de son âme sa responsabilité et le repentir, même quand, sous
l'influence de la peur, de l'intérêt, de l'ignorance, de la
passion, d’un mauvais entourage, etc., il a négligé de
faire son devoir ; voilà la raison pour laquelle il sera
appelé à répondre des péchés qu’il aura commis ou sera
récompensé pour ses bonnes actions. Les paroles du sage Sirach peuvent être utilement citées ici : « Dieu, dès le
commencement, a créé l'homme et il l’a laissé dans la
main de son propre conseil... Si vous voulez observer
les commandements et accomplir toujours avec fidélité
ce qui est agréable à Dieu, ils vous conserveront. ll a
mis devant vous l'eau et le feu, afin que vous portiez
la main du côté que vous voudrez. La vie et la mort,
le bien et le mal sont devant l'homme ; ce qu’il aura
choisi lui sera donné. »
(extrait du Catéchisme des Grecs orthodoxes par le Protopresbytre P. Constantin N. Callinicos)
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